Какой школьник не ждёт летних каникул?.. Пионеры в этом ничем не отличались от современных детей – они так же хотели отдыхать и радоваться жизни. Но для Зины Портновой летние каникулы 1941 года длились не долго. Приехав на лето в деревню Зуи Белорусской ССР, в самом начале Великой Отечественной войны она оказалась в оккупации.

15-летняя девушка не желала быть сторонним наблюдателем боевых действий. Жгучее ощущение несправедливости, осознание всего ужаса и жестокости происходящего – всё это заставило Зинаиду стать настоящим защитником Родины. С 1942 года она вступила в подпольную организацию под названием «Юные мстители».

Девушка искусно обманывала немецких солдат. Она совмещала работу в столовой для немцев с партизанской деятельностью. Начав с распространения листовок, Зинаида быстро перешла к диверсиям.

Её руками было организовано крупное отравление немцев, закончившееся гибелью более сотни солдат. Не желая быть разоблачённой, она на глазах у врагов пообедала той же пищей, которой отравились они. Смертельного исхода удалось избежать.

Всем сердцем девушка рвалась помочь советским бойцам в спасении своей страны. В 1943 году Зина перешла к ещё более серьёзным действиям – стала разведчицей. Вместе со своими соратниками она занималась деятельностью, мешающей фашистам продвигаться вперёд в своих кровавых целях.

На конец года пришлась крупная неудача в работе её бывшего партизанского отряда. «Юные мстители». У организации случился серьёзный провал, который впоследствии стоил жизни почти всем участникам. Зину отправили выяснить, что случилось. На обратном пути она была задержана вражескими солдатами…

К сожалению, война раскрывает не только положительные черты людей, но и самые низкие. Предатели были всегда, и ВОВ это явление не обошло стороной. На Зинаиду донесла советская женщина, рассказав о её партизанской деятельности.

Уже находясь в плену, Портнова смогла застрелить троих немцев, после чего предприняла попытку бегства. Но ей не удалось это сделать. Её поступок лишь ожесточил мучителей: девушка ещё месяц пробыла в плену, где её постоянно пытали. Но выбить из Зины хоть какую-то полезную информацию врагам не удалось – подвергаясь страшным мукам, она не выдала своих. 10 января её расстреляли…

Посмертно девушка была удостоена званий пионер-герой и Герой Советского Союза. По сей день есть много памятных мест, связанных с ней. В её честь названа улица в белорусском посёлке Оболь и Санкт-Петербурге, где есть также музей её имени, поставлен памятник в селе Ягодное Самарской области. Более 30 лет существовало морское судно «Зинаида Портнова».

Никакими памятными местами и восхвалениями погибших людей, к сожалению, не вернуть. Совсем ещё юная, девушка хотела жить, и ещё в начале лета 1941 года не ожидала таких перемен. Но ничуть не меньше Зинаида хотела спасти Родину. И она внесла огромный вклад в общее дело – победу над фашистской Германией. Благодаря таким героям всегда будет сильна вера в людей, в смелость и отвагу.